Peces míticos: La trucha toro y la historia de su recuperación

por Antonio Gallardo 23 de marzo de 2017 1 comment

Creo que casi todos los pescadores tenemos algún viaje, alguna especie que nos encantaría pescar, ya sea un dorado o un marlín, por ejemplo para los que se dediquen a la pesca marítima o alguna variedad de salmón o gran trucha para los pescadores continentales. Este es el caso de la trucha toro desconocida para algunos pero objeto de deseo para muchos.

La trucha toro o “bull trout” es un salmónido protegido que vive en el noroeste de américa (Estados Unidos y Canadá) y que ha visto mermada sus poblaciones de forma importante en los últimos años por sobreexplotación, usos industriales (el famoso fraking para extraer gas y petróleo) y la mala gestión de silvicultura. Afortunadamente, su enorme atractivo como especie de pesca le está ayudando a su protección al igual que una mayor protección de su hábitat. En el siglo XX era considerado positivo acabar con las enormes trucha toro de los arroyos para la “supervivencia de otras especies” como la arcoíris que principalmente se usaba para repoblar ríos de Alberta (Canadá) y del norte de Estados Unidos. Ahora la pesca ilegal de trucha toro tiene fuertes multas económicas. Su protección ha llegado al punto de convertirse en un indicador de gestión para varios Parques Nacionales como el Boise National Forest y el Sawtooth National Forest.

La situación ha empezado a cambiar, con mayor control de vedas en su zona de desove y limitación en número de ejemplares pescables y tipo de pesca, especialmente por la captura y suelta con cebo artificial. Esta “prima” del salvelino, puede superar los 10 kg de peso y 30-70 cm de longitud. El nombre de trucha toro proviene de su fuerte cabeza y mandíbulas grandes, en comparación con su cuerpo. Si no es suficiente para diferenciarla del salvelino, lo podemos hacer fácilmente por su ausencia de manchas negras en la aleta dorsal.

Vida de la trucha toro

El tamaño de la trucha toro varía especialmente por su hábitat. Si sólo vive en la montaña, su peso llegará a los 2kg aproximadamente, los que viven en ríos cercanos al Pacífico migran hasta el mar consiguiendo mucho más alimento y llegando a estos tamaño record (una de sus comidas favoritas son las huevas de salmón). La trucha toro se alimenta, especialmente en su temprana edad de insectos, pero a medida que crece su principal alimento son pequeños peces. La trucha toro vive en las aguas frías y claras de las altas montañas y los ríos costeros del noroeste de América del Norte, incluyendo Yukón, Columbia Británica, Washington, Oregón, Idaho, y el oeste de Montana, así como el río Jarbidge el norte de Nevada

Su etapa de maduración es muy lenta, debido a la baja temperatura de su hábitat (viven en aguas con temperaturas inferiores a los 13 grados), incluso hay años en los que las hembras no desovan. Buscan pequeños, arroyos que proporcionan un suministro continuo de oxígeno para el desarrollo de los huevos, su entorno más amenazado. La hembra excava un nido entre los depósitos de grava, donde incuba unos 5000 huevos. Además de agua fría y requiere cantidades muy bajas de sedimentos, los cuales se ven afectados negativamente por la construcción de carreteras y la explotación forestal. Además, su necesidad de migrar a lo largo de los sistemas fluviales puede verse obstaculizado por barreras como las presas.

Para los que quieran viajar al noroeste de Norteamérica para la pesca de los distintos tipos de salmones que abundan en sus aguas, no dejen de informarse por la pesca sin muerte de la trucha toro, una especie mítica, cuyos programas de protección nos permite aún poder disfrutar.